Кубок Федерации. Украина – Израиль – 2:0. Леся Цуренко – Юлия Глушко – 7:6 (7:1); 7:6 (7:2). Мы вышли в плэй-офф Второй Мировой!!!

Давление ответственности… Волнение решающей встречи… Острое желание победить… Погодные особенности… Вот сколько различных факторов влияют на игроков, в чьих руках судьба национальных сборных. Победа украинской теннисистки завершала финал в нашу пользу, выигрыш израильтянки дарил хозяевам надежду на путевку в плэй-офф Второй Мировой группы.

С волнением Леся Цуренко бороться научилась. Не избавилась полностью, но умеет справляться. Да и старается не нагружать себя там, где без этого можно обойтись. Например, она предпочитает не смотреть первую встречу, поскольку, по ее признанию, слишком эмоционально реагирует на игру партнера по команде. Время от времени выходит на корт, но затем возвращается в раздевалку.

А погода… В Эйлате вечер наступает внезапно. Солнце прячется за невысокие горы, небо стремительно сереет, а уходит в черноту. Опускается температура, поднимается ветер…  Впрочем, в пятницу ветра почти не было, наверное, поэтому он решил свою вчерашнюю лень компенсировать добросовестным исполнение обязанностей в субботу. Начал понемногу разгуливаться еще поутру, а к началу второй встречи финала между лидерами команд Лесей Цуренко и Юлией Глушко разошелся не на шутку.

Здешний ветер отличается изощренным коварством. Он не дует постоянно – то стихнет почти до полного отсутствия, то налетит серией злых резких порывов. Его характер сказывается на игре. Конечно, соперницы в равных условиях, но не совсем: кто-то оказывается на неудобной стороне корта, кому-то в самый свирепый порыв приходится подавать…

В седьмом гейме первого сета Леся, которая вела 4:2, потеряла свою подачу. Ветер именно в этой игре еще больше усилился, и это отразилось на качестве подачи. С первой попадать не получалось, а со второй Глушко рискованно атаковала и смогла перехватить инициативу. Сражение стало равным. Цуренко пришлось искать ключики к оппонентке, испытывая ее прочность, стойкость, скорость и технику. Но Юлия не поддавалась, осознавая свою ответственность перед новой родиной. Глушко даже удалось сделать брейк в 11-м гейме и выйти подавать на сет – 6:5, но такого киевлянка допускать не собиралась – восстановила статус-кво (6:6) и разобралась с визави на тай-брейке – 7:6 (7:1).

В первом гейме второго сета при счете 40:15 на подаче Глушко выключились сразу несколько осветительных приборов, и поединок пришлось остановить. Причем, минут на пятнадцать, не меньше. Перерыв не пошел Лесе на пользу, Юлия после возвращения взяла три гейма подряд – 3:0. Один брейк – не самое большое преимущество, но как-то неприятно…

История с освещением повторилась в пятом гейме (разумеется, на подаче израильтянки, но на сей раз при счете 15:15). И вновь незапланированная пауза оказалась удобнее для уроженки Донбасса, которая опять оторвалась на три гейма от первой ракетки украинской сборной – 4:1.

Мелкие неприятности, конечно, доставляли неудобство, но куда большее значение имело то, что Глушко играла очень здорово. Даже где-то за гранью своих возможностей. Била сильно и быстро, при этом попадала, а потому не волновалась и продолжала взвинчивать темп. Много рисковала, при малейшей возможности выходила к сетке. Возникал, безусловно, вопрос, насколько ее хватит…

В седьмом гейме Цуренко вернула сопернице брейк – 3:4, но в восьмом потеряла свою подачу – 3:5, в девятом заработала тройной брейк-пойнт (0:40) и реализовала его со второй попытке – 4:5.  Как и в первой партии, восстановить равновесие удалось в самый последний момент, когда соперница вышла подавать на сет. Еще важнее было удержать свою подачу, с которой в последнее время как-то не складывалось. Смогла – 5:5. И это стало в какой-то степени ключевым моментом. Сет перешел на тай-брейк, а там уже сольную партию исполняла Леся – 7:6 (7:2)!

Победа!!!

Украина, наконец-то, вырвалась из тесноты Первой группы на просторы Второй Мировой. Пока только в плэй-офф, но… Однако не станем забегать вперед.